Se presentan los resultados de un estudio documental sobre políticas Latinoamericanasde Educación Superior (ES) que prescriben alguna forma de “nivelación”, para describir el terrenoque enmarca la interpretación a nivel institucional de la articulación entre la admisión y laformación universitaria. Por medio de la sistematización de 41 documentos oficiales, asociados a 20 políticas de 12 países, se identifican un conjunto de prescripciones que delimitan tres patrones de nivelación: preuniversitarios, ciclos iniciales y apoyos suplementarios. A partir de estos resultados se argumenta que las nivelaciones representan tres problemas diferentes: el problema de la preparación necesaria para la admisión, el de la formación necesaria para la ES y el de lapreparación insuficiente para el currículum de entrada. Los últimos dos constituyen problemasincompatibles, en la medida que involucran hacer de la nivelación un asunto curricular, o bien,externalizarlo a dispositivos suplementarios. Con estos resultados se busca contribuir a mostrarcómo las políticas de ES prescriben distintas nivelaciones, pero también, son posibles de interpretar de distintas formas a nivel institucional.