Desde su inauguración en 1914 el Canal de Panamá le ha proporcionado al mundo una corta y económica ruta de enlace entre el Océano Pacífico y el Océano Atlántico. Dicha ruta ha influido notablemente sobre los patrones del comercio mundial y pernite ahorrar grandes cantidades de dinero y tiempo a las embarcaciones que lo transitan. Debido a esto se han hechos todos los esfuerzos para garantizar una operación segura y eficiente del Canal para cumplir con los requerimientos de la flota mercante mundial.