Hace 20 años, nadie imaginaría que a través de una herramienta como el Internet, se pondrían obtener títulos universitarios, sin necesidad de estar presencialmente en un salón de clases. Con esta visión y ante el auge de estudios virtuales en otras fronteras, la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), en los albores del año 2000 crea el programa "Universidad Virtual" en una época en la que hablar de "educación virtual", "en línea" o "e-learning", resultaba algo novedoso en el país y no se reportaban evidencias de experiencias locales.

El Programa surge como un proyecto de Investigación adscrito a la Rectoría de la Universidad, para el uso y aplicación de las nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC's) en los procesos de enseñanza, aprendizaje e investigación. En este programa participan seis facultades y los siete Centros Regionales de la UTP con
la finalidad de dar respuesta a las necesi­dades de aquellos estudiantes y profesio­nales que por razones de tiempo, compro­misos laborales, distancia, responsabilida­des familiares, discapacidad física y otros, no puedan acudir presencialmente a un salón de clases para beneficiarse de una educación especializada.