El abandono y la repitencia estudiantil a nivel universitario, son fenómenos que tienen consecuencias a nivel social y económico que puede comprometer el futuro de un país por el retraso en el desarrollo profesional de sus habitantes. Se realiza un estudio descriptivo para investigar los factores relacionados con la deserción estudiantil temprana en estudiantes de primer año de la carrera de Medicina de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC) durante el año 2012. Se incluyen a estudiantes inscritos en el primer año de la carrera de Medicina en 2011que ya no lo volvieron a hacer al año siguiente (2012) y que aceptaron responder un cuestionario previamente validado. Del total de la población (N=209) se contactó a 196 estudiantes (94%), por 3 formas: vía telefónica, por correos electrónicos o por visitas domiciliarias. Las 459 respuestas obtenidas se clasifican en 4 macro variables: Personales, Académicas, Socio-económicas e Institucionales.Se concluye que los factores académicos se relacionan con la deserción estudiantil en el 31.6% de los estudiantes entrevistados, siendo la repitencia estudiantil la principal razón para tomar la decisión final de desertar. Los factores institucionales y personales alcanzan respectivamente el 26.6% y el 26.1%. Por último, los factores que menos inciden en la decisión de desertar son los socio – económicos con un 15.7% de la población que se estudió. Se deben elaborar planes y programas que respondan a las inquietudes y necesidades del estudiante a fin de detectar los factores relacionados con la deserción estudiantil para intervenir oportunamente a fin de evitarla