O abandono escolar no ensino superior é já uma realidade que preocupa os reitores das Universidades e dos presidentes dos Institutos Politécnicos em Portugal. O objetivo deste artigo é estudar o abandono escolar. Trata-se de um estudo de caso sobre o abandono escolar na Associação de Institutos Superiores Politécnicos do Norte de Portugal (APNOR). Esta Associação é constituída pela união de quatro Institutos Politécnicos, a saber, pelo Instituto Politécnico de Viana do Castelo, pelo Instituto Politécnico de Bragança, pelo Instituto Politécnico Cávado e do Ave, e pelo Instituto Superior do Politécnico do Porto. Do estudo levado a cabo, numa análise comparativa destes quatro politécnicos entre os anos letivos 2010/2011 e 2014/2015, concluímos que relativamente às taxas de abandono escolar dos cursos de licenciatura o Instituto Politécnico do Cávado e do Ave apresenta uma tendência de diminuição relativamente ao abandono, ao contrário do Instituto Politécnico do Porto, que tende a aumentar a taxa de abandono nos últimos anos. Relativamente ao Instituto Politécnico de Bragança e ao Instituto Politécnico de Viana do Castelo verifica-se que as variações relativamente ao abandono são inconstantes, apesar de haver uma tendência de descida no último ano no Instituto Politécnico de Viana do Castelo. A pertença à Associação APNOR não determina que a taxa de abandono seja a mesma em todos os Institutos Politécnicos, nem que nesta exista uma política única de combate ao abandono escolar, até porque, a especificidade da “população estudantil em cada instituto politécnico” deve merecer medidas específicas de combate ao abandono. No entanto é curioso que, ainda que haja cursos de mestrado partilhados entre os Institutos Politécnicos, a taxa de abandono escolar é diferente.