Las investigaciones sobre el abandono de la educación superior, se intensificaron a partir de los años 80 y pusieron en evidencia otras facetas de la desigualdad social. Las teorías sobre el abandono, con fuerte influencia del pensamiento de Bourdieu, centraron su atención en características de los estudiantes asociadas, básicamente, a dimensiones estructurales. No obstante, actualmente, el foco se desplaza hacia otro factor clave, la experiencia académica y social del estudiante en la institución, así como su involucramiento. Se hipotetiza que es en las aulas donde los jóvenes confrontan la elección educativa realizada con la implementación del programa académico a través de los contenidos, los docentes, los textos y las evaluaciones. En esta perspectiva adquieren relevancia la enseñanza, en un sentido amplio, y las experiencias académicas cotidianas. La investigación que se presenta está basada en datos de la “Encuesta Internacional sobre el Abandono Estudiantil en la Educación Superior”, proyecto Alfa-GUIA, en la que se estudió a la generación 2009. En este trabajo abordaremos el caso de la Universidad de la República (Udelar), agrupando los estudiantes en dos categorías, aquellos que abandonaron y quienes continúan. El trabajo se concentra en cuatro experiencias que los jóvenes que ingresan al primer año en la Udelar han tenido en los planos académico y social: i) calidad de la enseñanza, ii) diseño curricular, iii) clima organizacional y iv) integración social. Finalmente se busca identificar posibles efectos interactivos entre los factores estructurales y la experiencia académica.