Desde el 2011, el Instituto CREAR-USS ha desarrollado el Instrumento de Caracterización Académica Inicial (ICAI) para evaluar a los estudiantes que ingresan a primer año en la Universidad. El ICAI constituye una valiosa herramienta institucional, dado que cuenta con metodologías de evaluación válidas y confiables que permiten obtener información de calidad acerca del perfil de entrada de los estudiantes. Entre los principales objetivos de ICAI se encuentran: informar a las carreras acerca de la caracterización de sus estudiantes en cuanto a variables relevantes para el aprendizaje, el rendimiento y la integración a la vida universitaria, e identificar a quienes presentan mayor necesidad de apoyo psicoeducativo. El ICAI es una evaluación compleja y multidimensional que se compone de tres instrumentos: un cuestionario sociodemográfico, un test de habilidades cognitivas (PMA) y un cuestionario de estrategias de estudio y aprendizaje (CEEA). En los cuatro años de aplicaciones ICAI, se ha logrado reunir datos de más de 20.000 estudiantes, lo que ha permitido identificar el perfil del estudiante USS: sobre el 50% de primera generación académica, cerca de un tercio trabajará durante el año académico, presentan dificultades en habilidades verbales y numéricas, además de reportar problemas para concentrarse, seleccionar ideas principales y manejar la ansiedad en contextos académicos. La información recabada permite retroalimentar las iniciativas educativas que se implementan a lo largo del proceso académico y orientar intervenciones dirigidas a los estudiantes que presentan mayor necesidad de apoyo psicoeducativo. De esta forma, el presente trabajo junto con describir las variables y la metodología de aplicación, presenta los principales resultados, los alcances institucionales y los desafíos pendientes que tiene la Universidad, derivados de la necesidad de conocer y acompañar a sus estudiantes de primer año.